El piloto de Bengaluru Anish Shetty lidera el Campeonato eSkootr 2022 gracias a una combinación de hábil pilotaje, excelente forma física y los conocimientos de automovilismo de su equipo Carlin.
Procedente del estado indio de Karnataka, Anish Shetty, de 27 años, es un antiguo piloto de motos que lidera el flamante Campeonato eSkootr, la primera serie de carreras de micromovilidad del mundo. Con un podio en la ronda inaugural de Londres y un cuarto puesto en las calles de Sion, Shetty llega a la tercera ronda, en Italia, como el piloto al que todos quieren batir, con cinco puntos de ventaja sobre sus rivales.
Es un comienzo impresionante para un hombre que nunca había pilotado un scooter antes de sus primeras pruebas para el campeonato mundial inaugural. Su habilidad a los mandos del S1-X eléctrico de 100 km/h se debe a su destreza sobre dos ruedas, además de los conocimientos de competición de su equipo Carlin, que también lidera el campeonato por equipos.
Shetty se ha adaptado rápidamente a las exigencias de competir en el Campeonato eSkootr gracias a su excelente forma física: el año pasado recibió oficialmente el prestigioso título de "El hombre más en forma de Asia" gracias a su éxito en el Cross Fit Open Championships. Y como antiguo campeón nacional indio de motociclismo, el deseo de Shetty de triunfar en el Campeonato eSkootr de 2022 es una muestra tanto de su determinación como de su prodigioso talento.
Describiéndose a sí mismo como "automotivado", Shetty es políglota, habla con fluidez inglés, hindi, kannada y tulu, y cita como modelo a su padre, de quien dice que "empezó de cero" para darles a él y a su hermano "una gran vida".
La pasión de Shetty por las carreras comenzó a los 15 años, cuando su padre le regaló su primera moto. Poco después, entró en un taller local para hacer unas pequeñas reparaciones y descubrió que los mecánicos del garaje eran corredores aficionados. Invitaron al impresionable Shetty a verlo en un circuito cercano y quedó prendado al instante.
Tras unas primeras acrobacias de estilo libre, se inscribió en su primera carrera todoterreno a los 17 años y, de repente, empezó a subir al podio también en carreras de circuito, con más de 20 podios en poco más de 18 meses.
En pocos años, Shetty se había convertido en el primer piloto indio en puntuar en el prestigioso Campeonato Asiático de Carreras en Carretera y salió victorioso en el Rally Tormenta del Desierto. Su momento de mayor orgullo llegó en 2018, cuando se proclamó campeón nacional indio de carreras de motos.
Aparte de sus propias competiciones, Shetty fundó la 44 School of Racing en un circuito de Bengaluru cercano a su casa, que enseña a los alumnos a pilotar motos y también a competir con ellas. Este fuerte vínculo con el automovilismo le convirtió en el piloto perfecto para el equipo Carlin en el Campeonato eSkootr, junto con sus compañeros Nicci Daly (prima del piloto de IndyCar Conor Daly) y el ex técnico de McLaren Danny Skinner.
Durante más de 25 años, Carlin ha estado a la vanguardia de la escena de las carreras junior y más de la mitad de los actuales pilotos de Fórmula 1 han corrido para el equipo británico en algún momento de su carrera. Con casi 500 victorias en múltiples disciplinas, Carlin fue la primera escudería en comprometerse con el Campeonato eSkootr y está dirigida por la primera mujer directora de equipo de la serie, Stephanie Carlin. Shetty ha quedado impresionado por la profesionalidad del equipo británico. "Carlin es muy conocida en el mundo del automovilismo y todos los ingenieros y miembros del equipo han sido increíbles", afirma. "He aprendido mucho sobre las carreras y también sobre la disciplina y la gestión del equipo. Todos tenemos la misma mentalidad, por lo que trabajamos bien juntos". "Tienen grandes estrategas y ejecutamos bien las ideas, pero lo único en lo que tengo que trabajar es en mejorar mis habilidades de pilotaje. Es la primera vez que conduzco un scooter, porque en la India no hay scooters en las calles. Es un aspecto en el que quiero trabajar".
Este afán de superación debería preocupar a sus más inmediatos rivales por el título, Aymard Vernay (Racing Citizens) y Matis Neyroud (PLYR:1), que se encuentran a cinco y siete puntos de Shetty en la lucha por el título. De hecho, el duelo con este último ha sido el más destacado de la serie hasta el momento, ya que su encuentro semifinal en Londres se caracterizó por una lucha titánica por el liderato, con múltiples adelantamientos y repases entre ambos en la pista.
"Para ser sincero, estuve hablando con Matis antes de la semifinal y nos dijimos 'no hagamos movimientos tontos y quedemos fuera de carrera', pero luego, a medida que avanzaba la batalla, la adrenalina crecía y tratamos de presionar y conseguir esa primera posición", dijo Shetty. "Entonces me di cuenta de que es más importante llegar a la final...".
Las dos primeras rondas del Campeonato eSkootr han demostrado que el ritmo bruto no es el único atributo del éxito. La configuración de la ingeniería, las tácticas de carrera y el despliegue del control de aceleración hacen que la estrategia desempeñe un papel importante. También lo hace la forma física. En el calor de Sion, en la segunda ronda, varios pilotos tuvieron problemas con sus músculos centrales a medida que se acumulaban las vueltas.
En lo que respecta a la fuerza y la forma física, Shetty encabeza sin duda el grupo de 30 corredores gracias a sus éxitos en el Cross Fit Open Championship, para el que se entrena seis veces por semana, centrándose en el acondicionamiento aeróbico y anaeróbico. Es otra de sus pasiones que le convertirá en un competidor difícil de batir a medida que el campeonato de seis rondas se acerque a su ecuador de la temporada.
No pierdas de vista al hombre más en forma de Asia, ya que Shetty aspira a convertirse en el piloto más rápido -y primer ganador absoluto- del Campeonato eSkootr.
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