Peter Wright lleva más de medio siglo trabajando en la vanguardia de las nuevas tecnologías del automovilismo.
Quizá sea más famoso por redefinir la aerodinámica de los coches de carreras en el equipo Lotus de F1, lo que llevó a la introducción del revolucionario chasis de efecto suelo en 1977.
Tras la muerte de Ayrton Senna en 1994, Wright fue nombrado Presidente de la Comisión de Seguridad de la FIA y estuvo al frente de la investigación técnica que transformó la seguridad en el Campeonato del Mundo.
Ahora ha asumido un nuevo reto con el equipo de expertos en seguridad de F1 de la Comisión de Micromovilidad y Deporte, que es la encargada de elaborar las normas y regular el nuevo Campeonato eSkootr.
Además de concebir y aplicar nuevas normas técnicas para las carreras de e-scooters de alto rendimiento, la Comisión está investigando posibles oportunidades de seguridad transversal para los scooters eléctricos de carretera. Peter Wright habló con el Editor de Zag Daily sobre los resultados técnicos y de seguridad de la temporada inaugural de la eSC.
Diario Zag: ¿Qué ha aprendido de la primera temporada de eSC?
PW: "La experiencia de las carreras nos ha demostrado lo fácil que puede ser para los pilotos perder el control de sus scooters. Esa pérdida de control puede producirse sin previo aviso y es difícil recuperarse de ella, lo que puede provocar lesiones.
"En las carreras hemos descubierto que es en la cabeza, el cuello y las articulaciones de las extremidades superiores e inferiores donde pueden producirse estas lesiones, lo que refleja los escasos hallazgos de datos sobre lesiones disponibles actualmente en el uso público de e-scooters. Así que hay vulnerabilidades muy similares, pero en la pista las velocidades son mucho más altas y los pilotos, obviamente, tienen cascos de carreras completos, cueros y equipo de protección. En las carreras suele haber contacto, pero nos interesan más los incidentes en los que el piloto pierde el control por sí mismo. Cuando el scooter se vuelve inestable. Y cuando pierdes el control, se va muy rápido. Aquí es donde vemos la relevancia en el mundo real y donde queremos centrar la atención de nuestra investigación inicial."
Zag Daily: ¿La estabilidad y el control son los dos aspectos que más te preocupan?
PW: "Sí, control, ese es el término clave. Nuestros pilotos de carreras son muy expertos. Pero el usuario medio que alquila un scooter no tiene mucha experiencia en el control de un scooter. Si le molestan las irregularidades del terreno, un bordillo, un bache, o intenta esquivar algo, puede perder el control. Nuestra prioridad es ayudar a mejorar la estabilidad del diseño de los scooters y reducir el riesgo de incidentes y lesiones".
ZagDaily: ¿Puede explicarnos qué piensa hacer a continuación?
PW: "Estamos desarrollando un programa de investigación de 12 meses que estudia las características fundamentales de control de los e-scooters y la sensibilidad de aspectos relevantes de su diseño, como la rigidez estructural, la geometría de la dirección, los giroscopios de las ruedas, etc.".
"Nuestro equipo de investigadores incluye a Andy Mellor, que dirigió el desarrollo de algunos de los sistemas de seguridad más importantes para salvar vidas en la F1. En colaboración con nuestros socios tecnológicos y de datos, Andy creó el sistema de sensores que utilizamos en la pista. Estos sensores controlan continuamente los datos de los cascos de los pilotos, los monos de carreras y el propio scooter durante una carrera. Todos estos datos se sincronizan con los sistemas de cámaras en pista para que podamos grabar y analizar cualquier incidente de carrera.
"A partir de ahí podemos crear un modelo matemático de un scooter y su conductor para simular diversos escenarios".
Zag Daily: ¿Van a evaluar también los e-scooters comerciales?
PW: "Sí, tenemos la intención de analizar las motos eléctricas disponibles en el mercado para validar los resultados de nuestra modelización. Para ello será crucial asociarnos con los líderes del sector, y en estos momentos estamos manteniendo conversaciones con algunos de los principales actores".
"El objetivo más amplio de la Comisión siempre ha sido tener relevancia e impacto en el mundo real. Esta investigación se centra en la resolución de un problema concreto, que esperamos tenga un beneficio potencial muy amplio para la industria. Pero también estamos desarrollando otros programas que pueden aportar conocimientos independientes e información sobre seguridad directamente a los consumidores.
"Tendremos más que decir públicamente sobre estos programas a principios del año que viene".
